Alexis Ohanian 因为 2005 年接受「打造网路首页」的挑战，而创办了社群平台 Reddit。发展至今，Reddit 已经成网路上最热门的社群网站之一，每月有超过 8000 万的独立访客。

离职 Reddit 之后，Ohanian 继续打造了旅游网站 Hipmunk 和企业社交网站 Breadpig。他是开放网路的公开提倡者。

当然，让他广为人知的还是 Reddit。这是一家拥有大量病毒性传播的文章、图片以及影片的网站，而这些这些内容则由庞大的 Reddit 使用者群体，通过投票机制产生。其「Ask Me Anything」栏目，已经让不少名人、政客、科学家和 CEO 们回答了由普通 Reddit 使用者提交的问题，其中包括 Bill Gates、Madonna、Stephen Colbert、Psy、Rachel Maddow 及 Obama。

Ohanian 的新书《Without Their Permission》详细的介绍了他是如何成为一名企业家。而在採访中，Ohanian 提到了他曾经碰到的问题，以及最让他兴奋的成就，比如收养一只小猫等。

RW: 是什幺促使你创办了 Reddit？

AO：嗯，失败。那时我还在弗吉尼亚大学念大三，在成为一个律师的路上，但我的 GPA 及同学业有关的事情让我备受困扰。我退掉了 LSAT 的预备课程，在一家 Waffle Housem 点里我意识到：我并不想做一名律师，我得想点别的事情做。

之后，我开始跟 Steve Huffman 讨论他那些同科技相关且可能做成生意的点子。其中有一个我非常喜欢，就是你可以直接用手机去点餐，而不是在那里傻站着排队了。这个点子让我异常兴奋，我也真的非常喜欢。然后我跟他说，我们可以用这想法做个企业。再之后，我们就在夏洛茨维尔市开始，花了近一年的时间来做产品，最后我们获得了 Y Combinator 的约见。

这一年间，发生了很多偶然的事情，细节我都写在了新书里。

而在 Y Combinator 约见的那一晚，我们被拒绝了。宿醉一晚后，次日早上我在回维吉尼雅的火车上接到了 Paul Graham 的电话，他说：「听着，我不看好你们的想法，但我看好你们的团队。换个想法吧，我们会让你们加入。」

而在打造这家公司一年后，我们也有放弃的打算。我们回到波士顿，同 Paul 聊了一个小时我们接下来可能做的事。那是 2005 年，彼时还没有智慧型手机、App Store，因此当时并没有一个能够容下我们当初近乎于点餐「App」的地方。Paul 说：「就在网页端做点什幺吧，你们有这个能力，能够帮助解决你们会碰到的问题就成。」

当时 S teve 几乎只看 Slashdot，而我则只看少数几家网站，我们都不知道要怎样才能了解这世界上正在发生的事。

是 P aul 的功劳，它成就了 Reddit。他说：「你们应该去打造一个网路的首页。」我们当时的反应是：「儘管这听上去野心不小，我们还是答应了。」

而在正式入驻 Y Combinator 时，我们唯一做成的事情就是网站的吉祥物。我想叫它 Reddit，Steve 和 Paul 并不是很喜欢这个名字。

然后我们开始用 PaintShop Pro 5 做一个原型出来。我还保存了当时的几个原型。有时候，我们也会为了究竟要不要将一些功能放在网站上而争吵。三个星期后，我们的网站正式上线。我们开始获得首位使用者，同时也开始怂恿其他的朋友加入进来。

RW：说到吉祥物，为什幺你的吉祥物都非常可爱？

AO：不我知道。我喜欢可爱的事物。我并不会将自己看做是设计师，但我觉得我可能算是个吉祥物设计师。对此，我非常自豪。所有的这些产品都是面向普通消费者的，这背后的假想是：我们都是很简单，且很容易分心的人。

我希望那些纹了 Reddit 的人不要后悔。我也遇到了不少真的纹了 Reddit 的人，那酷毙了。但我现在还没有碰到纹 Hipmunk 和 Breadpig 的人。

这些吉祥物，从某种程度上将公司和品牌拟人化了。而对于 Hipmunk 这种并不具备社群属性的网站来说，尤为重要。在 Hipmunk 上，你就坐在那里，然后订机票，找酒店，体验弱爆了。而有一个吉祥物，注意到的人就可能会说：「哦，瞧那个可爱又想飞的家伙！」

RW：所以，除了可人的吉祥物，你觉得 Reddit 的成功秘诀是什幺？

AO：我不知道。其实有很多事情，幸运可能就是其中的一部分。并且，Steve 和我在网站上线之后才意识到有 Digg。

我给 Steve 和 Paul 发邮件说，「见见我们的对手 digg.com。」

我们的竞争对手分析功课明显做的不够好，其实 Digg 已经存在有七个月之久，还融到了钱，也有一位明星共同创办人。

没有注意到 Digg 其实对我们是有帮助的。之后其实也出现了一票 Digg 的山寨版本，后来都因为除了抄并没有做任何创新的事情死了。而正因对 Digg 的忽略，我们打造了一个非常不同的平台。

我们打造了一个网路社群平台。使用者创造子版块是我们的成长策略，到了第二个月，我们敲定了它就是我们的成长模式。当时我们也曾想过 Digg 可能会去複制我们的使用者创造子版块模式。如果他们当初真这幺做了，可能他们现在依然会很火，因为他们在头五年里已经获得了非常多的使用者群。他们是科技媒体的宠儿，而我们从来没有上过 TechCrunch，直到我们被收购了。

创始人们挤破头皮的想要在 TechCrunch 上首发——就好像这关乎公司的成败一样——让我很不解。

我们很简单，就是开始做了这件事，然后想着这就是我们解决问题的方式。之后「首页」就真的起作用了，我们的评论、投票机制也很管用，这些跟其他的产品都不一样。而最终，这些又创造了子版。

我们有一个子版块是专门讨论墨西哥政治的，儘管我西班牙文还不错，但我根本看不懂他们正说些什幺，因为内容太过道地了。还比如 Brony 社群就会说些只有他们能懂的笑话。几乎所有的子板都会有自己的社群群体。也正因如此，我们的独立访客超过了 7000 万。

之前我提到说运气第一，而上面提到的也有至关重要的作用。

RW：如果你早先发现了 Digg，你还会继续做下去吗？

AO：这是个非常好的问题。我不知道。可能我们还是会去做，因为我们在 YC 有像 Paul 这样的顾问。他回邮件说：「别担心。对手们通常都会在打败你之前，先被自己打败。或者你会抢在他们自己之前，将他们打败。」

这个道理在他说之前，我已经听说过了。但别误会我的意思，作为一个 22 岁的大学辍学生，真正做到这一点其实挺难的，在不去关心竞争对手这事儿上我也费了好大的力气。

也正是那些让我担心的事情，逼走了一些创办人，这也是为何我一再强调不要去管竞争对手的原因。这个市场已经存在的竞争者很少会是威胁，反倒总是那些新来者会喝掉你的奶昔。

RW：你最大的成就是什幺？

AO：我不知道。我收养了只猫。我打算叫它 Upvote，但我女朋友不喜欢这个名字。

我真的不想一直拿 Reddit 说三道四。我们花了 6 个约时间才首次被报导，好玩的是，首次报导我们的还是卫报。这是一家英国的主流媒体，他们抢在其他媒体包括科技媒体前写了些关于 Reddit 的事。从那时开始，我总是会将这些报导直接发给我父母，因为我不想滔滔不绝讨论它。

如果 Alexander Grahan Bell 还活着，他也不能时刻想着：「每一个被一通电话改变命运的人，我拯救了你们的生活！」。如果有哪位 Twitter 创办人将阿拉伯之春归功于自己，那他一定是个傻子。人们一直在做些了不起的事情，不一定非得有个现在到处都是的分享平台。而 Reddit 是这个分享平台中的一个机制。

我会继续挖掘一些我能够更加引以为傲的事情。我正在尝试去教我的猫如何坐下，如果真的实现了，那真的很棒。

RW：你是如何看待很多新闻媒体引用 Reddit 的？

AO：我非常开心，因为很长时间以来，很多新闻编辑是都是直接偷的，根本不会引用。看到他们引用，我很开心。但他们只知道获取，也不会连回我们的网站，或者注明出处。

Reddit 平台成为一个主要的新闻源有很多例子。时不时的也会有名人过来，比如 Madonna 会过来做一期 Ask Me Anything，Snoop Lion 也来过。Madonna 的事情后来也出现了很多类似「Madonna AMA Top 5」的报导。我是那个努力工作 6 个月，要让其他所有人关注 Reddit 的人，而现在只有有人跟 Reddit 扯上关係，我就会很兴奋。

Reddit 现在真的算是一个全球性的平台，7000 万人非常棒。但我希望墨西哥政治的子页就是一个供人们了解墨西哥政治的地方。我希望墨西哥政治子页就相当于一个关于墨西哥的 Daily Show。让关心同一议题的人在同一个地方，去辩论、讨论、说笑同一个议题是非常酷的事儿。

RW：你创办了好几家公司，这几家公司之间又间隔了几年。你觉得现在创办一家网路公司是更困难还是更容易了？尤其是创办一家社群网站？

AO：肯定是更难了。尤其是 UGC 或者社交媒体网站。原因很简单，市场上能吸引我们注意力的公司和内容太饱和了，而过去没有这些。

现在，你需要跟 Facebook、Twitter、Tumblr、Reddit、Pinterest、Instagram、Vine、Snapchat 和 Frontback 等等抢注意力，还有很多。

而每年都会有些新的东西出来，到时我们又会说：「天啦，没有了这个我们该怎幺活？」。这些成功的例子都很难有迹可循，因为你必须要在这个时间点上以一种非常让人信服的方式去做一些非常新的事情，同时你还得有些运气。

RW：你最喜欢「企业家」的哪个部分？

AO：最大的好处是灵活的行程表，这种灵活会让你感觉你这辈子从来没有「工作」过。别误会我，我也有需要早起、筋疲力竭的时候。但那种自由和灵活的部分，我已经回不去了。

RW：最糟糕的部分呢？

AO：有最坏的部分吗？算是「企业家魔咒」吧。我本来就很难分清工作和不工作之间的界限究竟在哪儿，这也是我一直想要弄明白的事情。公司刚开始、银行里又有些钱的时候，整个压力会让你筋疲力竭。你早上起来，然后想着你的公司将要「统治」世界或者将做成一门很大的生意等等这些，都会是压力来源，这是大部分企业家都需要面对和处理的。我很庆幸我能成功。它给了我很多安全感。

大学生或者刚刚毕业不久的学生，他们的自由度非常大，选择也很多，因为他们可以输的很少。他们中的大多数都会有一段外部压力和责任最小的时间。而能在刚毕业的时候创办一家公司，我们很幸运。我们也不知道如果有份有不错假期或者不错薪水的工作会怎样。因为没有对比，所以我们也不知道究竟失去了什幺。只要还有啤酒和披萨，我们就可以创办一家公司。

RW：跟律师很不一样吧？

AO：对。

SOURCE: readwrite.com